来源：《十万个为什么》（第六版）（上海世纪出版股份有限公司少年儿童出版社2014年版）

解析：煤、石油和天然气是人类迄今最常用的三种能源，它们都是大自然经过漫长的地质演变，将几千万年前甚至数亿年前的微生物、植物等残骸保存下来而形成的资源，由于这与化石形成相似，因此被统称为化石能源。